La ruta de San Pablo en Turquía y Grecia: de Éfeso a Corinto

Saulo de Tarso perseguía a los cristianos hasta que, camino de Damasco, se encontró con Jesús resucitado (Hechos 9). Desde ese día dedicó su vida a anunciar el Evangelio: hizo tres grandes viajes misioneros, fundó comunidades en ciudades enteras y les escribió cartas que hoy leemos en cada misa. Buena parte de esa historia ocurrió en lo que hoy son Turquía y Grecia. Recorrerla es pasar, como él, de la conversión a la misión.

Turquía: las primeras comunidades

Éfeso

Pablo vivió en Éfeso unos tres años, más que en ninguna otra ciudad de sus viajes (Hechos 19 y 20). Allí predicó, sanó enfermos y provocó el famoso motín de los plateros, que vendían figuras de la diosa Artemisa y vieron peligrar su negocio: la multitud se reunió en el gran teatro, que todavía se conserva. Desde Éfeso escribió a los corintios, y más tarde él mismo escribiría la Carta a los Efesios.

Éfeso es también tierra de San Juan, cuya basílica se encuentra en la vecina Selçuk, y de la tradición según la cual la Virgen María vivió sus últimos años en una casa en las colinas cercanas. En el año 431, el Concilio de Éfeso proclamó a María Madre de Dios.

Pamukkale y Hierápolis

Las terrazas blancas de Pamukkale esconden las ruinas de Hierápolis, donde la tradición sitúa el martirio del apóstol Felipe. Muy cerca estaba Laodicea, una de las siete iglesias del Apocalipsis.

Antioquía de Pisidia y Konya

En la sinagoga de Antioquía de Pisidia, Pablo pronunció el primer discurso suyo que recogen los Hechos (Hechos 13). Fue allí donde, ante el rechazo de algunos, anunció que llevaría el Evangelio a los paganos. Después predicó con Bernabé en Iconio, la actual Konya (Hechos 14).

Capadocia

Aunque Pablo no pasó por aquí según los Hechos, la Primera Carta de Pedro ya saluda a los cristianos de Capadocia. Sus valles están llenos de iglesias excavadas en la roca, y de esta tierra salieron los Padres Capadocios —San Basilio, San Gregorio Nacianceno y San Gregorio de Nisa—, que ayudaron a la Iglesia a expresar la fe en la Santísima Trinidad. Ver los globos sobre los valles al amanecer es un regalo.

Estambul

La antigua Constantinopla fue capital del Imperio bizantino y sede de dos concilios de los primeros siglos. Santa Sofía, construida en el siglo VI como la iglesia más grande de la cristiandad, es hoy una mezquita y se visita con respeto.

Grecia: el Evangelio entra a Europa

Kavala y Filipos

Una noche, Pablo vio en sueños a un macedonio que le rogaba: «Pasa a Macedonia y ayúdanos» (Hechos 16,9). Desembarcó en Neápolis, la actual Kavala, y llegó a Filipos. Allí, junto al río, bautizó a Lidia, comerciante de púrpura: la primera cristiana de Europa de la que tenemos noticia. En Filipos lo encarcelaron con Silas, y en la noche un terremoto abrió las puertas de la prisión y el carcelero pidió el bautismo con toda su familia. A esa comunidad le escribió después: «Estén siempre alegres en el Señor» (Filipenses 4,4).

Anfípolis, Tesalónica y Berea

Pablo pasó por Anfípolis y llegó a Tesalónica, donde predicó en la sinagoga durante tres sábados (Hechos 17). Sus cartas a los tesalonicenses están entre los escritos más antiguos del Nuevo Testamento. En Berea, los judíos lo recibieron con gusto y examinaban cada día las Escrituras para comprobar lo que oían.

Meteora, Delfos y Hosios Loukas

El camino hacia el sur pasa por Meteora, con sus monasterios suspendidos sobre columnas de roca, y por Delfos y el monasterio bizantino de Hosios Loukas, con sus mosaicos dorados. Son lugares de belleza y de oración que ayudan a entender la fe de los cristianos de Oriente.

Atenas: el Areópago

En la colina del Areópago, frente a la Acrópolis, Pablo habló a los filósofos atenienses del «Dios desconocido» al que ellos mismos habían dedicado un altar (Hechos 17,22-31). Pocos le creyeron, pero entre ellos estuvieron Dionisio, miembro del Areópago, y una mujer llamada Dámaris. Al pie de la colina, una placa de bronce recuerda su discurso.

Corinto

Pablo vivió en Corinto un año y medio, trabajando como fabricante de tiendas junto a Áquila y Priscila (Hechos 18). Allí lo llevaron ante el procónsul Galión, y en las ruinas todavía se ve la tribuna. A los corintios les dejó algunas de sus páginas más bellas, como el himno al amor: «El amor es paciente, es servicial…» (1 Corintios 13).

De la Conversión a la Misión, con Caná

Nuestra peregrinación De la Conversión a la Misión · Ruta de San Pablo recorre Turquía y Grecia del 12 al 27 de junio de 2027, con el lema «Encuentro · Transformación · Envío». Pasa por Estambul, Éfeso, Pamukkale, Antioquía de Pisidia, Konya y Capadocia; y en Grecia por Tesalónica, Anfípolis, Kavala, Filipos, Berea, Meteora, Delfos, Hosios Loukas, Atenas y Corinto. Cada día tiene un tema: encuentro, conversión, confianza, perseverancia, comunidad, testimonio y misión.

Consejos prácticos

• Junio es caluroso en Éfeso, Atenas y Corinto: sombrero, protector solar y agua. Se camina mucho sobre piedra irregular en los sitios arqueológicos.
• Para entrar a las mezquitas hay que cubrir hombros y rodillas, quitarse los zapatos y, en el caso de las mujeres, cubrirse el cabello: una pañoleta en el bolso resuelve todo.
• Dinero: en Turquía se usa la lira turca y en Grecia el euro.
• Lleva una Biblia: leer los Hechos y las cartas en cada lugar es la mejor guía del viaje. Revisa también nuestra lista de qué llevar a una peregrinación.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos viajes misioneros hizo San Pablo?

Los Hechos de los Apóstoles narran tres viajes misioneros, y luego el viaje a Roma como prisionero, donde fue martirizado.

¿Dónde se convirtió San Pablo?

En el camino de Damasco, en la actual Siria (Hechos 9). Esta ruta recorre los lugares de su misión, que vino después.

¿Qué cartas escribió a las comunidades de esta ruta?

Entre otras, la Carta a los Efesios, la de los Filipenses, las dos a los Tesalonicenses y las dos a los Corintios.