Casa de la Virgen en Éfeso: su historia, qué ver y cómo conocerla desde Colombia

En una colina llena de árboles, cerca de las ruinas de Éfeso, hay una casita de piedra con una capilla y un muro cubierto de papeles con peticiones. Según una tradición, allí vivió la Virgen María sus últimos años, al cuidado de san Juan. Nadie puede probarlo, y la Iglesia no lo ha declarado. Aun así, cristianos y musulmanes llegan a rezar, y tres papas la han visitado.

Por qué María habría vivido en Éfeso

El Evangelio cuenta que, desde la cruz, Jesús le confió su madre al discípulo amado, y que «desde aquella hora el discípulo la recibió en su casa» (Juan 19,27). Una tradición dice que Juan terminó su vida en Éfeso, y de ahí nace la idea de que María lo acompañó.

Conviene decirlo claro: es una tradición, no un hecho comprobado. Otra, más antigua, sitúa el final de la vida de María en Jerusalén. La de Éfeso aparece apenas en el siglo XII.

Cómo se encontró: una monja en cama y un sacerdote francés

Ana Catalina Emmerich (1774-1824) fue una monja agustina alemana que pasó años enferma y en cama. Después de su muerte, el escritor Clemens Brentano publicó lo que ella decía haber visto en sus visiones sobre la vida de Jesús y de María, incluida la casa donde habría vivido la Virgen, en una colina. La Iglesia la beatificó en 2004, aunque eso no convierte sus visiones en verdad de fe.

El 18 de octubre de 1881, un sacerdote francés, Julien Gouyet, siguió esas descripciones y encontró una pequeña construcción de piedra en la montaña. No todos lo tomaron en serio. Diez años después, animados por la hermana Marie de Mandat-Grancey, dos misioneros lazaristas, los padres Poulin y Jung, repitieron la búsqueda con el mismo libro y el 29 de julio de 1891 llegaron a las mismas ruinas.

Allí se llevaron la sorpresa: los cristianos de Şirince, un pueblo a 17 kilómetros, ya conocían el lugar. Lo veneraban desde hacía mucho tiempo y cada 15 de agosto peregrinaban hasta allá.

Lo que dice la Iglesia

La Iglesia nunca se ha pronunciado sobre la autenticidad de la casa, porque no hay pruebas científicas suficientes. Lo que sí ha hecho es reconocerla como lugar de oración:

• 1896: León XIII bendice la primera peregrinación.
• 1951: Pío XII la declara Lugar Santo, y más tarde Juan XXIII hace permanente ese reconocimiento.
• 1967: la visita san Pablo VI.
• 1979: la visita san Juan Pablo II.
• 2006: la visita Benedicto XVI.

También llegan musulmanes, porque el islam venera a María. En turco el lugar se llama Meryem Ana Evi, la Casa de la Madre María.

Qué ver en la Casa de la Virgen

Es un lugar pequeño, y eso es parte de lo que conmueve.

• La capilla. Una sala con un altar y una estatua grande de la Virgen.
• El cuarto pequeño, a la derecha, que la tradición señala como el lugar donde dormía María.
• La fuente, afuera de la casa, de donde muchos peregrinos toman agua.
• El muro de las peticiones. La gente amarra papeles o telas con lo que le pide a Dios. Lleva escrito el nombre de las personas por las que vas a rezar.
• La pila bautismal, con forma de cerradura, otro rastro del paso de los primeros cristianos por esta zona.

El gran día es el 15 de agosto, fiesta de la Asunción, cuando se celebra allí una ceremonia especial.

Éfeso: lo que rodea la casa

La casa queda a unos 7 kilómetros de Selçuk, la ciudad junto a las ruinas de Éfeso, Patrimonio de la Humanidad desde 2015. Para un cristiano, Éfeso es mucho más que mármol antiguo:

• San Pablo vivió aquí unos dos años y enseñaba en la escuela de Tirano. El libro de los Hechos (capítulo 19) cuenta que el platero Demetrio armó un motín contra él, y que la multitud se reunió en el Gran Teatro, con cupo para unas 25.000 personas.
• La Iglesia de María, donde en el año 431 se reunió el Concilio de Éfeso, que declaró a María Madre de Dios.
• La Basílica de San Juan, en Selçuk, levantada en el siglo VI sobre la que se tiene por la tumba del apóstol.
• La Biblioteca de Celso, de alrededor del año 125, la foto que casi todos se llevan de Éfeso.
• El Templo de Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo, del que hoy queda una sola columna.

Éfeso es además una de las siete iglesias a las que se dirige el Apocalipsis (capítulo 2).

Qué esperar de la visita

• Es corta y en silencio. La casa es pequeña y se recorre en poco tiempo, así que llega con tus peticiones ya pensadas. La oración larga se hace afuera, entre los árboles.
• Ropa respetuosa. Como en cualquier santuario, mejor con hombros y rodillas cubiertos.
• El clima. En junio hace calor: lleva sombrero y agua. En diciembre hace frío y puede llover: lleva abrigo e impermeable.
• Buen calzado. Las ruinas de Éfeso son de piedra y mármol, con desniveles. Si te cuesta caminar, lee nuestra guía para peregrinar siendo adulto mayor.

Dos maneras de conocerla con Caná

• Como peregrinación: De la Conversión a la Misión, la ruta de San Pablo por Turquía y Grecia, del 12 al 27 de junio de 2027. El 14 de junio visita la Casa de la Virgen, donde está prevista la Eucaristía, y sigue a la Basílica de San Juan y a las ruinas de Éfeso.
• Como viaje cultural: Turquía Blanca, del 20 al 30 de diciembre de 2026. Es turismo cultural y de naturaleza, no una peregrinación. El 27 de diciembre pasa por Éfeso y por la Casa de María.

Escríbenos por WhatsApp y te contamos cuál te conviene. Si quieres entender el camino de san Pablo por esta región, lee también la ruta de San Pablo por Turquía y Grecia.

Preguntas frecuentes

¿Dónde queda la Casa de la Virgen?

En el monte Koressos, que en turco se llama Bülbüldağı, el Monte del Ruiseñor. Está a unos 7 kilómetros de Selçuk y cerca de las ruinas de Éfeso, en Turquía.

¿Es verdad que la Virgen María vivió allí?

No se puede comprobar. Es una tradición, y la Iglesia no se ha pronunciado sobre la autenticidad de la casa, aunque la reconoce como Lugar Santo y la visitan peregrinos de todo el mundo.

¿Qué papas han visitado la casa?

San Pablo VI en 1967, san Juan Pablo II en 1979 y Benedicto XVI en 2006.

¿Cuándo es la fiesta principal?

El 15 de agosto, día de la Asunción de la Virgen.

¿Se puede conocer sin hacer una peregrinación?

Sí. Con Caná la puedes conocer en un viaje cultural como Turquía Blanca o en la peregrinación De la Conversión a la Misión. Si es tu primera vez en un viaje de fe, lee qué esperar de tu primera peregrinación.